Aprendiendo de Colombia en Turismo

Diario Panamá América

1 de febrero 2014

Aprendiendo de Colombia en Turismo

Jaime Figueroa Navarro

Nos toco visitar la hermana república a mediados de semana en un viaje relámpago para asistir a las exequias de mi madrina en Buga, poblado del valle del Cauca, uno de los 32 departamentos colombianos y el tercero en población de la patria de Nariño, ubicado en la espina pacífica colombiana, entre la cordillera occidental y central, considerada la segunda área mas fértil de las Américas, después de las pampas argentinas.

El departamento del Valle del Cauca sirve de sede al puerto de Buenaventura, el principal puerto de Colombia sobre el Océano Pacífico y el único puerto polivalente de Colombia, que posee terminaciones especializadas en gráneles, contenedores, líquidos, sólidos y otros. La ciudad de Buenaventura se ubica a orillas del Océano Pacífico y se enlaza con aproximadamente 203 puertos marítimos en todo el mundo, movilizando el 82% del comercio exterior en Colombia.

En un subir y bajar desde Tocumen unos minutos más allá de una hora se encuentra uno rodeado de gente afable y de buenas costumbres al aterrizar en el aeropuerto de Palma Seca que sirve a la ciudad de Cali, capital mundial de la salsa, dotada con decenas de escuelas donde locales y extraños egresan expertos en sus sensuales movimientos y mas que uno, emparejado con una bella damisela valluna.

La gastronomía regional resalta el champús, el mazato, el arroz atollado, el sancocho de gallina, el cholado, el chontaduro, la Lulada, el Pandebono, el manjar blanco, el dulce de cortado, el pandeyuca, la manga, las marranitas, los aborrajados, la gelatina de pata, la arepa valluna, entre muchas otras delicias.

Desde Cali nos desplazamos una hora sobre una moderna autopista a la ciudad señora de Guadalajara de Buga, cruzando vastos campos de caña de azúcar, algodón y maíz, dotados con tecnología de punta, inclusive los mas modernos sistemas de riego del mejor fabricante mundial con sede en Valley, Nebraska.

El portal de turismo de la ciudad señora, Guadalajara de Buga, estrena la trayectoria de Enrique Figueroa Fernández y sus aportes al moldeo de muchas de las obras y parques municipales resaltando el Teatro Municipal, describiéndole de la siguiente forma: "Arquitectura neoclásica ejecutada en el año 1929 por el arquitecto Bugueño Don Enrique Figueroa, quien había venido de ejercer su profesión en la construcción del Canal de Panamá, dejando además algunas obras en el vecino país.  Figueroa era además pintor y escultor y entre sus obras los bustos de Beethoven, Mozart y Liszt, que adornan el teatro con escenarios para el desarrollo de actividades artísticas, teatrales y musicales."  Fue Don Enrique abuelo paterno y padre de mi madrina y tía, Dorita Figueroa, cuya prodiga existencia resaltamos durante nuestra intervención como orador de fondo en la Basílica del Señor de los Milagros.

La  basílica (que significa “casa donde vive el rey”) de Buga, el próximo 2 de agosto celebra 107 años de fundación y consta de 4 millones de ladrillos y 12 mil arrobas de cal, hogar del Cristo Milagroso que enaltece a esta comunidad como un imán al turismo religioso, atrae como abejas al panal, a 3 millones de creyentes cada año, es decir, ¡un millón de visitantes anuales más de los que acoge la república de Panamá entera!

Interesante guión que nos lleva a postular que si en el istmo llevásemos a cabo similares emprendimientos en turismo histórico, resaltando, por ejemplo, al Camino Real como un sendero turístico único en el mundo y dedicando una simbólica suma a su rediseño colonial, lograríamos un incremento significativo en nuestro crecimiento turístico, incrementando a la vez los visitantes en sus ejes de Panamá Viejo y Portobelo.

Significativas luces nos brindan los desarrollos en nuestro hermano país, donde a pesar de sus particulares problemas con el narcotráfico, la guerrilla y la violencia, logra importantes desarrollos turísticos que bien debiésemos emular, con la posibilidad, dada nuestra envidiable situación geográfica, de superarle a creces.