Solo en Panamá

Diario Panamá América

22 de agosto 2015

Solo en Panamá

Jaime Figueroa Navarro

A un costo de $3.5 millones de Balboas, la semana pasada COPA Airlines y la Autoridad de Turismo de Panamá anunciaron la campaña Solo en Panamá cuyo objetivo es incrementar el numero de turistas a nuestro país provenientes de América el remanente del año en curso con especial énfasis en turistas provenientes de Brasil, Colombia, México y Estados Unidos, países considerados claves por su alto flujo de pasajeros hacia Panamá, teniendo como meta la entrada de 40 mil pasajeros al istmo entre mayo y noviembre de 2015.

Paralelamente, COPA Airlines reportó un descenso en utilidad neta de 46% para el segundo trimestre del año en curso provocados por el bajo movimiento de pasajeros en Brasil, México y Venezuela, su peor resultado en los últimos años.

Amén que la Autoridad de Turismo de Panamá asumió los $3.5 millones de la campaña, nos parece ambivalente e improvisado enfocar los fondos de la entidad estatal en una carnada hacia mercados en su mayoría equivocados por las realidades del momento.

Veamos:  No cesan en Brasil las demostraciones en contra de la Presidente Dilma Rousseff, recién reelecta en un lapsus mentís del electorado a pesar de la monumental crisis del mayor país sudamericano acentuada por vergonzosos escándalos de corrupción que sobrepasan fronteras.  México, por otro lado, anuncia nuevas devaluaciones del peso frente al dólar que invitan a sus compatriotas más bien a la practica del turismo domestico, tan bien aspectado en el hermano país azteca.  Y Venezuela, ni hablar, la izquierda nacionalista de Maduro estrangula cada vez más el flujo de dólares convirtiendo el viajar en un sueño cada vez más oneroso para los pocos que pueden convertirle en realidad. 

Estados Unidos es un mercado muy complicado para cucharadas de un elixir milagroso.  A falta de una encuesta al turista que nos serviría como termómetro de nuestro comportamiento como destino turístico, la lectura de opiniones de viajeros tatuadas en sitios virtuales como TripAdvisor reflejan el desencanto gringo con Panamá como destino.  Múltiples factores desatan el fenómeno:  la falta de vocación de servicio, la basura por doquier y los injustificados atracos a través de una política informal del gringo pricing de los taxistas, entre otros, resaltan como acné istmeño.  La falta de señalización, literatura, oferta e informalidad del destino son notables elementos secundarios. 

Añadiendo la brutal competencia de un México barato, cercano y con productos turísticos maduros al igual que el incipiente convite de una Cuba con las mejores playas del Caribe y a la vez un museo de mediados del siglo pasado con automóviles de la época, el cha cha cha y los mojitos de la Bodeguita del Medio, alejándonos cada vez más del mercado norteño.

A gritos nos hace falta un plan, sesudamente planificado, en vez de las improvisaciones que tan caro nos cuestan.  Y es que las autoridades, no de este gobierno sino de todos, no entienden la esencia de la estrategia turística.  Visitar a las líneas de cruceros que nos atiborran con el turismo menos deseado, por los limitados gastos promedio de los cruceristas a cambio de garantías de costos, no nos parece el camino a seguir.  Panamá tiene mucho que ofrecer para un turismo de bolsillos profundos que busca originalidad, calidad en servicios y ofertas en vez de la McDonalización en que nos hemos convertido.  Duele que contando con los medios, con un atractivo único, descritos por el diario The New York Times como “una vergüenza de exuberancia tropical” constantemente titubeemos ante la descomunal ignorancia.  ¡Hasta cuando Panamá!