Abundancia de Peces

Diario Panamá América

20 de febrero 2016

Abundancia de Peces

Jaime Figueroa Navarro

Todos saben que somos la potencia marina del siglo XXI al visitar el elegante puerto de Saint Tropez en la Riviera francesa y enumerar desde uno de sus onerosos cafetines la insignia nacional ondeando a bordo de sus lujosos yates.  El negocio de abanderamiento de naves nos convierte en el blasón de mayor menudeo en los mares del mundo, haciéndose más evidente aquí en la ciudadela de recreo que hizo famosa la actriz Brigitte Bardot a mediados del siglo XX.

Lo mismo se repite en Monte Carlo, Saint Raphael y también en puertos de trueque  de mercancías como Marsella y Le Havre, por no referirnos a puertos en las costas de otros países vecinos o alejados de Francia.  Vivir allí o frecuentarles deja en boca de todos y en la memoria colectiva el nombre Panamá muy por encima de Liberia, su mas cercano competidor. 

En otros lares, en todas las escuelitas del mundo, durante el repaso de historia y geografía en escuelas primarias de ciudades y campos, se menciona al canal de Panamá como clave del desarrollo logístico mundial.  Y ello indudablemente tatúa en el disco duro del Homo sapiens el enlace entre nuestro nombre y nuestro canal.  ¡Nada más!

Fue durante el verano de 1971 durante mi inmersión en la lengua de Moliere que tuve la casualidad de congeniar con un personaje que me abrió los ojos e hizo palpitar mi corazón con espíritu patrio, a pesar de no ser istmeño.  Mi escuela de francés estaba sobre la isla de Bendor, a la sombra del romántico puerto mediterráneo de Bandol, frecuentado durante su época de mayor brillo por Paul y Linda McCartney.

Resulta que Bendor era un islote, símil a Taboga por su proximidad a tierra firme, que la República Francesa no quería, o no podía, desarrollar como atractivo turístico posterior a la Segunda Guerra Mundial, cediéndole en 1950 al magnate Paul Ricard, famoso por su pastis, refrescante y popular aperitivo alcohólico que emplea su apellido,  transformándose  en la cuna del jet set de los años sesenta, frecuentada por el artista Salvador Dalí, la actriz Melina Mercouri y el comediante francés Fernandel, entre otros.

Allí, en medio de la marina, bajo el monolito con la rúbrica: “Nul mal sans peine” conocí al director de la escuela de buceo de Bendor, la más importante de Europa, luciendo su tradicional traje negro de hule, aspirando sin tregua un cigarrillo Gauloise sin filtro como si se fuese a extinguir en sus amarillentos dedos.  Al escuchar mi acento extranjero me preguntó de donde venía.  Al decirle Panamá, me corrigió al ripostar: “jeune homme, vous venez du paradis”.

“El paraíso”, así describió Panamá el famoso marino Jacques Cousteau al istmo posterior a una

aventura bajo las cristalinas aguas de la isla de Coiba a mediados de los sesenta que le llevó a compararle con la canción de los Beatles “Yellow Submarine”, por su opulento colorido y riqueza acuática poco común en otros lares.

Se refiere el quinto capitulo, de doce, de nuestra obra Fantastic Panama! a esa riqueza marina, la abundancia de peces, que es Panamá.  Poco valoramos, como lo hacen nuestros visitantes, la exposición de productos de mar en el Mercado de Mariscos.  Menos aun, el hecho que Panamá, no Miami ni Jamaica ni Cancún, ostenta el destino numero uno de pesca deportiva mundial, donde se viene a enganchar bestias de mayor tamaño que uno, en Tropic Star Lodge de Bahía de Piñas en nuestro Darién.

Por encima de todo, al destapar el velo sobre el lienzo, descubrimos que la vida marina del Caribe difiere totalmente de la del Pacifico convirtiéndonos en un verdadero paraíso gastronómico terrenal, donde diversas especies de cetáceos adornan las profundas aguas de Piñas, Coiba, Montuosa  y Hannibal, convertidas en la Disneylandia de las más despeluznantes especies marinas del mundo.  Haga el ejercicio y examine el rostro a un turista posterior a su primer bocado de un filete de corvina panameña, y repetirá en su mirada como lo hizo Cousteau: “paradis”.  Welcome to Panama!